José Collazo nos cuenta todos los secretos de la camelia

Para conmemorar el aniversario de Rosalía de Castro hablamos de esta bella y enigmática flor que se conoce como la flor de Galicia.

¿Por qué se conoce a la camelia como la flor de Galicia? La camelia llega a Galicia de la mano de los navegantes portugueses en el siglo XVIII y encuentra aquí su clima perfecto. El origen de la camelia hay que buscarlo en Oriente. Cuando los mercaderes portugueses e ingleses comenzaron a traer especias, trajeron también camelias para té. Pero la clase de camelia que llegó fue la japónica, de gran valor ornamental pero sin aptitud para infusión. De ahí que en las casas señoriales existan plantas tan antiguas de camelia. La camelia hoy está en todos los parques, calles, jardines de nuestra geografía. Nace aquí de forma salvaje y natural.

¿A qué se dedica Río Tollo? Nuestra especialidad es la producción de camelia desde el año 1999. Abarcamos todo el ciclo de la planta, hasta ejemplares de más de 2 metros de altura. Tenemos en producción más de 100 variedades, 4 de ellas patentadas: “Cereixa de Tollo”, “Filla de Tollo”, “Dama de Tollo” y “Río Tollo”. Son ejemplares únicos que hemos conseguido después de muchas pruebas, ensayos y esfuerzos del departamento propio de I+D+i. Nuestros cultivos están clasificados por resistencia al frío, época de floración, color de la flor, resistencia a enfermedades, entre otros parámetros.

¿La venta es nacional o exportáis? Comercializamos en toda Europa. De nuestras ventas, solo el 10% se queda en España y Portugal. Somos uno de los productores referentes del sur de Europa en el cultivo de la camelia. Vendemos 400.000 unidades al año en diferentes tamaños y tenemos cerca de 1 millón en cultivo. Los principales usos a los que van destinadas son la decoración de interiores o exteriores.

A parte del ornamental, ¿qué otros usos tiene la camelia? La camelia es una planta de la familia de las teáceas. Por tanto, hay variedades en que las hojas son empleadas para infusión. Nosotros producimos y comercializamos desde hace 3 años la “Camelia Sinensis”. La flor de la camelia del té es muy pequeñita, blanca con estambres amarillos. En la japónica en cambio, la flor es más grande y de gran gama de colores.

¿Hacéis investigación? Colaboramos con el Centro Tecnológico do Areeiro. Estamos trabajando en el cultivo de camelias cuyas semillas se puedan usar para extraer aceite que luego se use en cosméticos, alimentación. Estamos en fase de investigación. En el mercado ya existe proveniente de China. Nosotros, a nivel particular lo hacemos con el Monasterio de Armenteira de Poio. Le facilitamos los aceites, las monjas elaboran los jabones y nosotros los regalamos a nuestros clientes por Navidad.

¿Estamos en plena época de floración? Hay especies de floración temprana, sobre septiembre-octubre, medianas y las más tardías, que florecen en marzo-abril.

¿Tu camelia favorita? La camelia japónica “Desire” de color rosa y blanco, es mi favorita.

¿Estaréis presentes en la Mostra Cultivos? Expondremos en la Mostra con Coplant. Presentaremos una nueva hortensia para el sur de Europa.

¿Expectativas para la Mostra 2015? Soy escéptico con el volumen de negocio que se puede hacer en feria. La cantidad de la oferta no es suficiente. Para que un cliente se desplace al Baixo Miño tiene que haber capacidad y volumen de compra, novedades. Para salir de Galicia, un vivero pequeño debe llegar a acuerdos con empresas comercializadoras, compartir logística, estrategias de venta, etc. Hoy en día hay buenas condiciones con los intermediarios, ya no es como antes que ellos se quedaban con un gran margen. Cada parte debe ganar lo justo y necesario.

La Mostra Cultivos cumple otros objetivos paralelos. Demostrar en la zona que la agricultura es un proyecto rentable, que se puede vivir dignamente de la agricultura. También es útil para demostrar que sabemos organizarnos, para lanzar mensajes directos a la administración. Y por último, pone en valor las relaciones personales, intercambiamos impresiones, nos conocemos un poco más entre nosotros, se crean nuevas sinergias.

¿Cómo ves la comarca productiva? Tiene que haber más capacidad productiva. Está en debate la conveniencia de abrir Acubam (asociación de cultivos do Baixo Miño) al norte de Portugal.